Классификация
Вопрос классификации камней не так уж однозначен, как может показаться на первый взгляд. На самом деле, каждый минерал имеет несколько основных характеристик, и по каждой из них может быть проведена своя классификация. Например, можно упорядочить драгоценные камни по твердости, получится вполне однозначный ряд, однако он никак не будет упорядочивать камни по прозрачности и стоимости, или наоборот, расположить по стоимости единицы веса – но тогда будут нарушены другие закономерности.
Именно из-за непростой задачи градации камней, издревне существует много способов деления их на группы. Прежде всего, сам термин «драгоценные камни» является абсолютно условным. Существует большое множество классификаций по различным основаниям, в России и других странах, правового и экономического характера, в которых требования, предъявляемые к драгоценным камням, весьма различны, непостоянны, а порой и противоречат друг другу.
Поскольку ценность того или иного драгоценного камня для нас связана с его визуальной составляющей, справедливо будет предположить, что внешний вид – один из основных критериев отбора для ювелирной промышленности. Конечно, отдельные минералы находят применение и в других областях. Алмаз, к примеру, (в основном его синтетический аналог) из-за своей твердости применяется для обработки менее твердых камней, хрусталь – отличный материал для посуды, есть даже такие, что используются для очистки воды, однако основным применением драгоценных камней все же остается ювелирное дело. Ведь именно красота этих природных материалов привлекает нас, заставляет желать обладать ими. И поэтому именно те характеристики, что наиболее важны при производстве украшений и определяют критерии для отнесения камней к тому или иному классу ценности.
Драгоценные камни должны обладать:
- красотой окраски (зависит от наличия примесей), блеском (преломление проходящего и отраженный свет), игрой цвета (преломление и разделение по разным длинам волн), сверканием;
- прочностью и твердостью, что сохраняет долговечность красоте камня при ношении со временем;
- незаурядностью, оригинальностью , уникальностью экземпляра;
Под красотой камня, как правило, понимают его прозрачность, отсутствие трещин иных дефектов (посторонних включений), красивый однородной тон, без пятен и градиентов окраски, игру света, преломленного внутри кристалла, оптические эффекты при естественном и искусственном освещении. Однако зачастую, различные недостатки камня могут быть устранены в процессе огранки, а иногда и выгодно использованы, придавая ограненному кристаллу дополнительный шарм.
Цвет камня – одна из основных его характеристик. Порой он зависит от тысячных или даже десятитысячных долей процента сторонних примесей (чаще всего хрома, оксидов различных металлов, меди и других элементов), качественно меняющих прозрачный кристалл.
Твердость - это комплексное физическое свойство, структуры кристаллической решетки минерала и определяющее его износостойкость. Для ювелирного дела, предпочтительнее чтобы камень был достаточно твердым, не разрушался при его креплении в оправе, а так же при длительном ношении, был устойчив к появлению царапин, которые могут испортить не только внешний вид но и снизить оптические эффекты (игру света внутри кристалла)
Уникальность – хоть и является относительным понятием, ведь каждый камень по своему уникален, в природе не может быть двух абсолютно одинаковых минералов, в то же время весьма заметная характеристика. Именно малые проценты примесей, а главное их соотношение придают драгоценному камню неповторимые оттенки. И когда это природное творение воспроизведено в единственном экземпляре, ценность его заметно повышается.
